El secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, aseguró este jueves que su país está «recuperando» el control del Canal de Panamá, porque, para Washington, «China tuvo demasiada influencia».
«Anoche regresamos de Panamá. Estuvimos en el canal de Panamá […] y firmamos un par de acuerdos históricos […]. Estamos recuperando el canal. China ha tenido demasiada influencia. [Barak] Obama y otros los dejaron colarse. Nosotros, junto con Panamá, los estamos expulsando, señor», sostuvo el funcionario, que declaró franqueado por el presidente Donald Trump.
Del mismo modo, se refirió al presidente panameño, José Raúl Mulino, como «un gran aliado» de EE.UU., comprometido con la idea de «expulsar» a China de la vía interoceánica.
«Su presidente, el presidente [José Raúl] Mulino, le envía saludos, muy elogiosos para EE.UU. como gran aliado, y creo que quiere que los chinos comunistas se vayan. Y con nuestras tropas allí, asociándose con sus fuerzas, tenemos la oportunidad de expulsarlos hasta el final», apuntó.
Durante la visita del jefe del Pentágono a Panamá, se firmó un acuerdo de defensa para, según se dijo, reforzar la seguridad regional. En ese contexto, Hegseth manifestó su satisfacción por la decisión del istmo de abandonar el proyecto de la Franja y la Ruta, impulsado por China.
Trump ha manifestado en reiteradas ocasiones que Washington debe hacerse nuevamente con el control del canal de Panamá, porque al tener Pekín dominio del paso marítimo, se ha violentado el principio de neutralidad consagrado en los Tratados Torrijos-Carter.
Tanto las autoridades chinas como Mulino han desmentido categóricamente esa versión. Asimismo, el mandatario centroamericano ha recalcado que el canal está bajo soberanía panameña y continuará estándolo siempre.
