La localidad neerlandesa de Schipluiden se ha convertido en un nuevo laboratorio para el futuro de la alimentación, después de inaugurar el 5 de junio la primera granja del mundo dedicada al cultivo de carne a partir de células animales sin necesidad de sacrificar ganado, anunció la provincia de Zuid-Holland.
No obstante, la carne cultivada aún no cuenta con autorización para su comercialización en Europa y el proyecto no está pensado todavía para vender al público.
La granja de Schipluiden funcionará de momento como un proyecto piloto para probar cómo podría funcionar este modelo en una explotación agropecuaria real, trabajando con biorreactores de entre 20 y 200 litros para evaluar aspectos como los costes, la viabilidad técnica y los posibles beneficios. La meta es que en 2028 funcione una granja experimental completamente operativa.
Tecnología y tradición
La tecnología utilizada consiste en tomar una pequeña muestra de tejido animal y hacer crecer sus células en tanques controlados. En estos biorreactores se regulan factores como la temperatura, el oxígeno y los nutrientes, creando las condiciones necesarias para producir carne cultivada.
La iniciativa se desarrolla en una granja familiar con una historia ligada a la innovación. El padre del dueño ya había instalado allí el primer robot de ordeño de los Países Bajos. Ahora, Corné Van Leeuwen, productor de leche y quesero, incorpora la carne cultivada como una actividad complementaria, no como un sustituto de la ganadería tradicional.
El proyecto, vinculado a RespectFarms, recoge el legado del científico neerlandés Willem van Eelen, uno de los pioneros de esta idea tras la Segunda Guerra Mundial. Aunque llegó a obtener una patente, los elevados costes impidieron que la tecnología avanzara. Actualmente, su hija, Ira van Eelen, la fuerza motriz de RespectedFarms, impulsa esta iniciativa.
Desde la provincia, el responsable de Agricultura y Pesca, Aad Straathof, destacó que el proyecto muestra cómo la cooperación entre agricultores, científicos, empresas y autoridades puede abrir nuevas vías para el sector. Según explicó, iniciativas como esta reflejan el potencial de unir agricultura y tecnología en un momento de grandes exigencias para el campo.
Por su parte, el responsable de Economía e Innovación, Meindert Stolk, señaló que el proyecto encaja con la tradición neerlandesa de innovación agropecuaria. Además, consideró que «el progreso ocurre cuando empresarios, ciencia y gobierno invierten juntos en nuevas ideas».
Este año está prevista la apertura de un centro de experiencia en la propia granja para permitir a agricultores, estudiantes y visitantes conocer de cerca el proceso de producción de carne cultivada, además de funcionar como punto de encuentro para investigadores, empresas alimentarias y responsables políticos.
