Un equipo internacional de paleontólogos, dirigido por investigadores alemanes, descubrió las más antiguas huellas humanas hasta ahora detectadas en Alemania.
El hallazgo ocurrió en el complejo de sitios paleolíticos de Schöningen, en la Baja Sajonia, de aproximadamente 300.000 años de antigüedad.
Tres huellas fósiles de una especie de extintos homínidos, presumiblemente Homo heidelbergensis, fueron encontradas en un antiguo lago entre huellas de elefantes, rinocerontes y ungulados artiodáctilos prehistóricos.
«Por las huellas de niños y jóvenes, fue más una salida familiar que un grupo de cazadores adultos», resumió el autor del estudio, Flavio Altamura, del Centro Senckenberg para la Evolución Humana y el Paleoambiente, de la Universidad de Tübingen.
«Por primera vez hemos examinado en detalle las huellas fósiles de dos sitios en Schöningen. Estos rastros, junto con información de análisis sedimentológicos, arqueológicos, paleontológicos y paleobotánicos, nos brindan información sobre el paleoambiente y los mamíferos que alguna vez habitaron el área», explicó el arqueólogo y experto en huellas fósiles.
Además de las huellas humanas, el equipo analizó otras de elefantes pertenecientes a la especie extinta Palaeoloxodon antiquus. Este elefante de colmillos rectos era el animal terrestre más grande en ese momento, con machos adultos que pesaban hasta 13 toneladas.
