Roger Federer retornó al court central de Wimbledon para recibir un sentido homenaje a dos años de su última presentación en ese terreno y a diez meses de su retiro formal del tenis profesional. Su Majestad, máximo ganador en la historia de este Grand Slam, reapareció en compañía de su esposa Mirka para sentarse en los palcos de honor que tuvieron también la presencia de la princesa de Gales Kate Middleton.
La organización emitió un video repasando cada instante de su magistral camino por el césped londinense y luego anunció por altoparlantes su aparición en las tribunas para que reciba una interminable ovación que se extendió por más de un minuto y lo dejó al borde de las lágrimas.
Este merecido reconocimiento al ex deportista de 41 años se realizó a minutos de iniciarse el duelo entre la kazaja Elena Rybakina (3°) y la norteamericana Shelby Rogers (49°) por la primera ronda del main draw femenino.
Ocho veces campeón y otras cuatro veces finalistas, Federer es el tenista con más coronas en este campeonato superando al británico William Renshaw, al norteamericano Pete Sampras y a Novak Djokovic (todos con siete). El serbio buscará en esta edición del 2023 igualar el récord del suizo e inició su camino con un triunfo sobre el argentino Pedro Cachin (6-3, 6-3 y 7-6 -4-).
Roger había dicho presente por última vez en este mítico torneo en la versión del 2021 cuando perdió contra el polaco Hubert Hurkacz por 6-3, 7-6 (4) y 6-0 en los cuartos de final en un partido que marcó el final de su vida deportiva: llevaba 19 años sin caer en tres sets en este torneo.
Esa fue la última presentación oficial dentro del circuito, algo que se terminó de confirmar al año siguiente en septiembre del 2022 cuando fue parte de la Laver Cup en el dobles junto con Rafael Nadal, una reaparición que sirvió para firmar su adiós dentro de una cancha aunque este certamen es de exhibición.
