La miel es un producto dulce que producen las abejas melíferas a partir del néctar de las flores, de las secreciones de partes vivas de plantas o de excreciones de insectos chupadores de plantas. Según explica la International Honey Board, estas abejas recolectan, transforman y combinan el néctar con enzimas propias, lo depositan y almacenan en panales donde madura.
La composición de la miel varía según la flora de la que se alimentan las abejas, pero en general contiene alrededor del 80% de azúcares, principalmente fructosa y glucosa, y el 20% restante consiste en agua, minerales, vitaminas, polen y proteínas.
Este producto natural no solo es apreciado por su sabor, sino también por sus propiedades antibacterianas, antioxidantes y terapéuticas, utilizadas desde la antigüedad en diversas culturas para el tratamiento de enfermedades y afecciones.
¿Cómo es el cuadro nutricional completo de la miel?
La miel, como producto natural compuesto principalmente por azúcares, ofrece un aporte energético significativo. Según el Consejo Europeo de Información sobre la Alimentación (EUFIC), 100 gramos de miel aproximadamente proporcionan:
- Energía: 288 kcal/1229 kJ
- Agua: cerca del 17-20%
- Azúcares (principalmente fructosa y glucosa): alrededor del 80%
- Proteínas: 0,4 gramos
- Grasas: 0 gramos
- Fibra dietética: 0,2 gramos
- Vitaminas: contiene pequeñas cantidades de vitaminas del complejo B, como niacina, ácido pantoténico (B5), piridoxina (B6), riboflavina (B2), tiamina (B1), y vitamina C.
- Minerales: es fuente de algunos minerales importantes como el potasio, el magnesio, el calcio, el sodio, el zinc, el hierro, el fósforo, y el selenio, aunque en cantidades pequeñas.
También contiene antioxidantes, incluidos fenoles, enzimas, y compuestos como el flavonoides y ácidos fenólicos, que contribuyen a sus propiedades saludables. Sin embargo, el EUFIC explicó que es importante consumirla con moderación debido a su alto contenido de azúcar y calorías.
Las ventajas de consumir miel
- Propiedades antibacterianas y antimicrobianas: La miel contiene peróxido de hidrógeno y otros componentes con capacidad para inhibir el crecimiento de microorganismos.
- Fuente de antioxidantes: Contiene compuestos antioxidantes como flavonoides y ácidos fenólicos que ayudan a combatir el daño causado por los radicales libres.
- Beneficios para la salud digestiva: La miel puede promover la salud digestiva, actuando como prebiótico, estimulando el crecimiento de bacterias beneficiosas en el intestino.
- Cicatrizante de heridas y quemaduras: Gracias a sus propiedades antimicrobianas y su efecto calmante, la miel es útil en el tratamiento tópico de heridas, quemaduras y úlceras.
- Alivio de síntomas de resfriado y garganta: Se demostró que la miel puede aliviar la tos y los síntomas del resfriado, siendo un efectivo remedio casero para aliviar la irritación de garganta.
- Regulación del azúcar en sangre: Aunque la miel es rica en azúcares simples, su combinación única de fructosa y glucosa puede ayudar a regular los niveles de azúcar en sangre en algunos contextos.
- Efectos antioxidantes y de mejora cardiovascular: Los antioxidantes presentes en la miel pueden contribuir a una mejor salud cardiovascular, reduciendo el riesgo de enfermedades cardíacas.
- Beneficios para la piel: Utilizada en productos de cosmética natural, la miel puede mejorar la salud de la piel gracias a sus propiedades hidratantes, nutritivas y antioxidantes.
- Fuente de energía: Por su alto contenido en azúcares naturales, la miel es una fuente de energía rápida y eficaz, ideal para deportistas o personas con alta demanda energética.
